主に酷道巡りを兼ねて毎年訪問している、日本でも指折りの秘境とすら言われる椎葉村。その椎葉村へはいつもレンタカーで訪問していたのですが、椎葉村へは麓の日向市から宮崎交通による路線バスも運行されており、この路線バスに前々から乗ってみたい常々と思っていたのです。
この宮崎交通による椎葉村へ行く路線バス、公式な情報がないとはいえ、宮交の一般路線バスではトップクラスの長距離路線だろうし、走行時間としては間違いなく最長時間を誇る路線だと思われます。というのも、日向市から椎葉村の中心地まで距離にして約75km、乗車時間はなんと2時間40分。まあ、紀伊半島にはもっとすごいバスがゴロゴロしているのでそれらに比べればかわいいバスですけども。
さらに調べてみると、2019年現在、日向~椎葉間は2.5往復(火・木は+1往復)のバスがあるのに、日帰りで日向市から椎葉村へバスで行くとなると日向9:30発で行き、上椎葉12:50発のバスで戻らなければバスでの日帰りは不可能と言うことが判明。上椎葉着が12:10なので、路線バスで椎葉村に行くと最大滞在時間が僅か40分となり、下手すれば昼食すら食べることもままならないのです。
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実を言えば、この滞在時間の問題があって、数年前から椎葉村へのバス訪問に手をこまねいていたのです(椎葉村に宿泊すれば解決するんですけど)。
そこで登場するのが、先月購入した折りたたみ式自転車のDAHON Dove Plus。
答えは簡単で「椎葉村までバスで行って、自転車で山を下ってくれば良いんじゃね?」という発想の元、バスに自転車を積んで行ってみることにしました。
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